Kąpiele leśne
(jap. shinrin-yoku)

W Japonii, w kraju o wielkim zaludnieniu miejskim, w latach osiemdziesiątych XX wieku zaczęto badać kątem medycznym oraz stosować nową technikę terapeutyczną, zwaną kąpielą leśną (jap. shinrin-yoku). W praktyce, kąpiele leśne to nie dosłowne kąpiele w wodzie, lecz maksymalnie uważne zanurzenie się w atmosferze lasu za pomocą wszystkich zmysłów podczas spokojnego spaceru lub siedzenia w leśnym zaciszu.

Badania japońskich naukowców pokazały, że kąpiel leśna wpływa korzystnie na umysł i ciało – nie tylko poprawia samopoczucie psychiczne, ale pod jej wpływem u badanych spada stężenie kortyzolu (czyli hormonu stresu). Odkryto także, jak las korzystnie wpływa na ludzką odporność

Na świecie działa już wiele ośrodków terapii lasem, początkowo zaczęły powstawać właśnie w Japonii i Korei Południowej, a następnie w USA i w krajach europejskich. Wiele organizacji oferuje specjalne warsztaty lub sesje kąpieli leśnych, prowadzone przez certyfikowanych przewodników, którzy pomagają uczestnikom w pełni przeżyć to doświadczenie. Tego typu zajęcia mogą obejmować:

• spacer w milczeniu, pozwalający na pełne skupienie na otaczającej naturze,
• spacer, podczas którego wykonuje się różne aktywności uwrażliwiające i pobudzające poszczególne zmysły,
• ćwiczenia oddechowe, które pomagają w redukcji stresu,
• wykorzystanie różnych technik uważności w kontakcie z przyrodą,
• spotkania w grupach, w których uczestnicy dzielą się swoimi odczuciami i refleksjami.

Kąpiele leśne są doskonałym rozwiązaniem dla osób poszukujących spokoju, chcących odprężyć się od zgiełku codziennego życia i odnaleźć równowagę w swoim umyśle i ciele.